Le projet multimédia « 14, des armes et des mots » pose un regard nouveau et inhabituel sur l’histoire de la Grande
Guerre. Pour la première fois, une production TV et un webdocumentaire décrivent la guerre sous un angle
multinational en épousant le point de vue de 14 personnes qui ont vécu la « der des ders ».
Ces gens sont tous morts aujourd’hui, mais ils nous ont laissé en héritage leurs journaux intimes, leurs lettres.
Au fil d’un travail de plusieurs années, une équipe internationale de chercheurs et d’auteurs a retrouvé et lu plus
de 1 000 carnets intimes et correspondances avant de sélectionner 14 destins bouleversants. Les héros ne sont ni
généraux ni chefs d’Etat, mais de simples soldats englués dans la boue des tranchées, des mères de familles, des enfants qui voient dans cette guerre un cauchemar, mais aussi une
aventure, et des infirmières qui perdent toutes leurs illusions pour finir par ne plus croire en rien. Des hommes,
des femmes et des enfants de France et d’Allemagne, mais aussi de Grande-Bretagne, d’Autriche-Hongrie, de Russie,
des Etats-Unis et d’Australie.
Jonas Friedrich Leonhardi dans le rôle de Ernst Jünger© LOOKS Film
Au cœur de cette série documentaire et de cette production multimédia : les sentiments et les convictions qui
animent ces témoins. Quelles sont les peurs qui guident leur action ? Se sentent-ils menacés ou veulent ils montrer
de quoi ils sont capables ? Pourquoi sont-ils si nombreux à partir à la guerre « la fleur au fusil » ? Comment
changent-ils dans l’enfer de la guerre, victimes de la faim et de toutes les souffrances ? Sur la toile de fond des
enjeux politiques et militaires apparaît ainsi une histoire des mentalités de 14-18.
Emilie Aubertot dans le rôle de Marie Pireaud© LOOKS Film
Dans la série TV, la vie des protagonistes est illustrée par des reconstitutions. Devant la caméra : des comédiens
allemands russes, français, britanniques et canadiens, qui ont tourné en Alsace et au Québec. Les mises en scènes
reposent sur des événements précis que les protagonistes ont décrit dans leurs journaux et dans leurs lettres il y a
100 ans. Elles se mêlent à des images d’archives très riches, en partie inédites.
Grands événements auxquels Ernst Jünger est lié dans le projet spécial web© Deutsches Literaturarchiv Marbach/Bertl Strasser/LOOKS Film/Netzbewegung
Le webdocumentaire s’articule quant à lui autour de la chronologie personnelle des 14 protagonistes. Des extraits
de journaux intimes ou de lettres, des souvenirs complétés d’images d’archives, des extraits de la série diffusée à
la télévision ainsi que des enregistrements audio et vidéo illustrent les expériences et la mentalité de ces 14
hommes, femmes et enfants entre 1914 et 1918. Ils montrent comment, dans chacun des pays, ils ont vécu la
déclaration de guerre, les combats dans les tranchées ou le manque de nourriture. La navigation très étudiée de
cette production Internet permet de comparer le vécu des protagonistes dans les différentes phases de la guerre :
comment le Français a-t-il perçu la mobilisation en 1914 ? Et, en face, son ennemi allemand? Ce procédé fait
ressortir les points communs et les différences dans la vision de la guerre. L’internaute est invité à partir à la
découverte, à se forger lui-même une impression nouvelle et très personnelle de la « catastrophe originelle » du XXe
siècle.
A l’antenne comme sur le Net, ces 14 destinées peignent un tableau d’ensemble de la guerre. Si ce tableau n’a
aucune prétention d’exhaustivité, le vécu des personnages apporte un témoignage poignant des grands drames de la
guerre : la déclaration de la guerre qui n’était pas si inattendue, la guerre d’artillerie sur le front ouest, le
génocide arménien, la famine et les mutineries sur le front intérieur, jusqu’à la Révolution russe et enfin
l’armistice.
Soldats allemands dans les tranchées (photo issue de la collection Fuhrmann)
Le réalisateur Jan Peter lors du tournage au Canada
