Comme les années précédentes à la Saint-Sylvestre 1917, Käthe Kollwitz dresse un bilan de l’année qui s’achève. En 1917, la guerre a encore une fois imposé d’énormes sacrifices à la population allemande. Mais la socialiste Kollwitz trouve tout de même des aspects positifs dans l’année écoulée, parce qu’elle voit dans les changements révolutionnaires en Russie le prélude à un ordre nouveau, meilleur, dans toute l’Europe.

Je suis assise à mon bureau, dans le silence. Lorsque sonnera minuit, je boirai un verre de vin.
Que nous a donné cette année ? Que nous a-t-elle pris ?
Elle a été dure et grave comme les deux autres années de guerre. Elle ne nous a pas donné la paix. Elle nous a pris et pris encore. Pris des hommes et pris la foi, pris l’espoir. Pris la force.
Elle nous a donné de nouvelles perspectives, grâce à la Russie. Quelque chose de nouveau est venu au monde, là, et cela me semble assurément bon. Un nouvel espoir que dans le développement des peuples, dans la politique, ce ne soit plus comme jusqu’ici le pouvoir seul qui décide, mais « qu’à partir de maintenant », la justice ait aussi voix au chapitre. Les Russes ont montré que la possibilité existe, et c’est peut-être la plus belle expérience intellectuelle de l’année écoulée.