Début novembre 1918, la première division d’infanterie américaine et les unités françaises lancent l’offensive sur Sedan. Les Allemands se sont repliés sur la rive nord de la Meuse, où ils veulent édifier une nouvelle ligne défensive. Mais l’armée allemande, à bout de forces, donne des signes flagrants de fragilité.

On entend continuellement le canon, assez distinctement, quoiqu’en roulement terrible et perpétuel ; tout en nous lassant, les préparatifs que nous faisons nous mettent au coeur une joie intense. (...)
D’ailleurs les convois ne cessent pas de remonter, il en est passé toute la nuit et encore maintenant. (...) Des groupes de fantassins, boueux, crottés, jetant leurs équipements, sans casques, sans fusils, (...) pas plus d’ordre. (...)
En ville, le service d’ordre organisé pour arrêter les déserteurs ne suffit pas, plus de depêche, plus de journaux, plus de gaz, plus d’électricité ; personne à Sedan ne veut partir, nous périrons sous nos ruines plutot que d’expirer sur des routes ! Vive la France !