Peu avant la capitulation d’Anvers le 10 octobre, ce qui reste de l’armée belge s’est retiré en Flandre occidentale. C’est là que se déroule à la fin du mois d’octobre la première bataille des Flandres. Sarah Macnaughtan soigne les blessés à quelques kilomètres du front. Pendant que le Roi des Belges reste auprès des troupes, son épouse visite sans relâche les hôpitaux de campagne pour réconforter les blessés et les infirmières.

Nous avons reçu aujourd’hui la visite de la Reine de Belgique dans notre hôpital de campagne. Pauvre petite Reine ! Elle doit visiter ce qui reste de l’armée et ce qui reste de son royaume ! Elle a été aimable avec chacun des blessés et nous avons été contents de sa visite, notamment parce qu’en son honneur a eu lieu un grand nettoyage. (…) Tous les lits sont occupés – et les couloirs aussi. Je suis heureuse que tant de blessés soient morts. Les médecins nous ont dit : ces hommes ne sont pas blessés, ils sont fracassés.